नेहरू कप: ड्रा पर खत्म हुआ भारत-नेपाल मुकाबला

नयी दिल्ली : भारतीय टीम नेहरू कप फुटबाल टूर्नामेंट के शुरूआती दो मैचों में जीत के शानदार अभियान को बरकरार नहीं रख सकी और उसे आज यहां नेपाल के खिलाफ गोलरहित ड्रा से संतोष करना पड़ा । भारतीय कोच किम कोवरमैन्स ने कल मैच की पूर्व संध्या पर अपने खिलाड़ियों को नेपाल के खिलाफ आत्ममुग्ध नहीं होने की चेतावनी दी थी और आज नेपाली टीम ने वैसा ही खेल दिखाते हुए भारतीय टीम को गोल नहीं करने दिया। इस तरह से भारत के अब तीन मैच में सात अंक हो गये हैं।

पहले हाफ में कोई गोल नहीं हुआ लेकिन नेपाली टीम ने आक्रामक शुरूआत कर मेजबान टीम को काफी परेशान किया जिससे डग आउट में बैठे कोवरमैन्स भी चिंतित दिख रहे थे क्योंकि उनकी रणनीति कारगर नहीं हो रही थी। भारतीय टीम ने पहले हाफ में प्रतिद्वंद्वी टीम की तुलना में 13 फाउल किये जबकि नेपाली टीम ने छह गलतियां की और जहां तक फुटबाल हथियाने की बात है तो दोनों टीमें बराबरी पर थी। कप्तान सुनील छेत्री की टीम को केवल एक कार्नर जबकि नेपाल को छह कार्नर मिले।

मैच से पहले हुई तेज बारिश के कारण मैच आधा घंटा देर से शुरू हुआ और गीले मैदान से दोनों टीमों के खिलाड़ियों को खेलने में भी परेशानी हुई । कोवरमैन्स ने दूसरे हाफ में रणनीति में बदलाव करते हुए क्लिफर्ड मिरांडा की जगह रोबिन सिंह को उतारा । भारत को 53वें मिनट में स्वर्णिम मौका मिला जब स्टार स्ट्राइकर छेत्री फुटबाल लेकर नेपाली गोल की ओर बढ़े और उन्होंने परेरा की ओर पास किया जिनका तेजतर्रार शाट नेट के उपर से निकल गया।

दूसरे हाफ में भारतीय टीम ने पहले हाफ से कहीं अच्छा खेल दिखाया और नेपाली टीम के खिलाड़ियों की थकान का फायदा उठाते हुए कई प्रयास किये । पिछले दो मैचों में बेहतरीन प्रदर्शन करने वाली भारतीय टीम के लिये आज मिडफील्डर लेनी रोड्रिगेज अच्छा खेल नहीं दिखा सके और कोच ने 78वें मिनट में उनकी जगह जेवेल राजा शेख को उतारा जिन्होंने आते ही अपनी तेजी से प्रभावित किया। उन्होंने 81वें मिनट में खूबसूरत ढंग से नेपाली खिलाड़ियों से बचते हुए गोल की ओर शानदार शाट लगाया लेकिन यह गोल में नहीं जा सका। अगले ही मिनट में रोबिन सिंह का सीधा शाट भी जाली अंदर नहीं जा पाया।

छेत्री आज चमकदार प्रदर्शन नहीं कर सके लेकिन 85वें मिनट में उन्हंे रोबिन सिंह के क्रास पर अच्छा मौका मिला जिसे लेकर वह आगे बढ़े और नेपाली गोलकीपर किरण चेमजोंग ने इसे लपककर भारतीय उम्मीद तोड़ दी जिन्हें मैच में बेहतरीन प्रदर्शन के लिये मैन आफ द मैच चुना गया ।

अंतिम मिनट में नेपाल के बिकास छेत्री को रैफरी से बहस करने के लिये लाल कार्ड दिखाया गया। इसके तुरंत बाद नेपाली कप्तान सागर थापा भारतीय खिलाड़ी से टकरा गये जिससे मेजबान टीम को फ्री किक मिली।
नेपाल (162 रैंकिंग) ने जवाहर लाल नेहरू स्टेडियम में शुरू से ही आक्रामक रवैया अपनाया और पहले 15 मिनट के भीतर ही उसे चार कार्नर किक मिली। कल नेपाली कोच कृष्ण थापा ने कहा था कि ऐसा नहीं है कि उनकी टीम भारत (168) को नहीं हरा सकती जिसने टूर्नामेंट के शुरूआती दो मैचों में अपने से उंची रैंकिंग वाली सीरिया (2-1) और मालदीव (3-0) को शिकस्त दी है।

शुरूआती दो मैचों में हारने वाली नेपाली टीम के लिये टूर्नामेंट में हालांकि कोई उम्मीद नहीं बची है लेकिन उसके खिलाड़ियों ने कोशिशों में कोई कमी नहीं छोड़ी और उसके खिलाड़ी भोला सिवाल, संदीप राय, जुमानू राय और बिराज महाजन ने मैदान में अच्छा प्रदर्शन किया, जिनकी बदौलत भारत को 36वें मिनट में एकमात्र कार्नर किक मिली लेकिन भारतीय टीम इसका फायदा नहीं उठा सकी और क्लिफर्ड मिरांडा का शाट बेकार चला गया । हालांकि पहले हाफ के खत्म होने से पहले उन्हें पीला कार्ड दिखाया गया ।

भारतीय टीम ने शुरूआती एकादश में दो बदलाव किये । निर्मल छेत्री मालदीव के खिलाफ पिछले मैच में चोटिल हो गये थे जिससे डेंजिल फ्रैंको को उनकी जगह उतारा गया । वहीं टीम ने संजू प्रधान की जगह एंथोनी परेरा के रूप में दूसरा बदलाव किया ।

भारतीय टीम ने नेहरू कप में हैट्रिक पूरी करने की मुहिम के लिये अच्छी शुरूआत की जिसने 2007 और 2009 में खिताब अपने नाम किया था । भारत ने दोनों फाइनल में सीरियाई टीम को ही शिकस्त देकर ट्राफी पर कब्जा किया था । अब भारत 31 अगस्त को अपने अंतिम लीग मुकाबले में कैमरून से भिड़ेगा । (एजेंसी)