साइना थाईलैंड ओपन से बाहर, श्रीकांत सेमीफाइनल में

बैकाक : मौजूदा चैंपियन साइना नेहवाल की थाईलैंड ग्रां प्री गोल्ड बैडमिंटन टूर्नामेंट का खिताब बरकरार रखने की उम्मीद आज यहां सिंगापुर की जुआन गु के हाथों हार के साथ समाप्त हो गयी लेकिन युवा खिलाड़ी के श्रीकांत पुरुष एकल के सेमीफाइनल में जगह बनाने में सफल रहे। बीस वर्षीय श्रीकांत ने दक्षिण कोरिया के वान हो सन को सीधे गेम में 21-17, 21-18 से हराया। उनका अगला मुकाबला थाईलैंड के थम्मासिन सिथिकोम से होगा।

दुनिया में नंबर दो भारतीय खिलाड़ी साइना महिला एकल के क्वार्टर फाइनल में आठवीं वरीय जुआन से 53 मिनट तक चले मैच में 21-13, 12-21, 18-21 से हार गयी। साइना की यह सिंगापुर की खिलाड़ी से छह मुकाबलों में पहली हार है। साइना ने पहले गेम में 4-2 की बढ़त से शुरुआत की लेकिन जुआन ने लगातार उन पर दबाव बनाये रखा और स्कोर एक समय 9-9 से बराबरी पर था। हैदराबाद की 23 वर्षीय खिलाड़ी ने इसके बाद दो अंक हासिल करके बढ़त बनायी। इसके बाद उन्होंने अंतर बढ़ाना शुरू किया और पहला गेम आसानी से अपने नाम किया।

दुनिया में 23वें नंबर की जुआन ने दूसरे गेम में शानदार वापसी की। वह ब्रेक तक 11-7 से आगे थे। चीन की जन्मी सिंगापुर की खिलाड़ी ने साइना को इसके बाद अधिक मौके नहीं दिये और यह गेम 21-12 से जीतकर मैच बराबर कर दिया। (एजेंसी)