आस्ट्रेलियाई ओपन: खिताब जीतने वाली ली ना सबसे उम्रदराज महिला

मेलबर्न: चीन की ली ना शनिवार को यहां डोमिनिका सिबुलकोवा को 7-6, 6-0 से हराकर आस्ट्रेलियाई ओपन टेनिस टूर्नामेंट जीतने वाली सबसे उम्रदराज महिला खिलाड़ी बन गई। इस 31 वर्षीय खिलाड़ी ने अपने तीसरे प्रयास में फाइनल में जीत हासिल की। इससे पहले वह 2011 और 2013 में फाइनल में हार गई थी। ली ना का यह दूसरा ग्रैंडस्लैम खिताब है।

इससे पहले उन्होंने तीन साल पहले फ्रेंच ओपन जीता था। ली ना महिला खिताब जीतने वाली सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बन गई है। उन्होंने मारग्रेट कोर्ट का रिकार्ड तोड़ा जिन्होंने 1973 में 30 साल की उम्र में खिताब जीता था। यह चीनी खिलाड़ी 30 साल से अधिक उम्र में ग्रैंडस्लैम जीतने वाली सात अन्य खिलाड़ियों की विशिष्ट सूची में भी शामिल हो गई है। इसमें मार्टिना नवरातिलोवा, बिली जीन किंग, क्रिस एवर्ट और सेरेना विलियम्स जैसी खिलाड़ी हैं। इस जीत से ली ना विश्व रैंकिंग में एक पायदान ऊपर तीसरे स्थान पर पहुंच गईं। वह दूसरे स्थान पर काबिज विक्टोरिया अजारेंका से केवल 11 अंक पीछे है।

सेरेना विलियम्स शीर्ष पर काबिज हैं। चीनी खिलाड़ी ने जुझारूपन दिखाया। उन्होंने दो अवसरों पर फाइनल में हारने और अपने देश के एक अरब 30 करोड़ लोगों की अपेक्षाओं के दबाव से उबरकर यह जीत दर्ज की। ‘पाकेट राकेट’ के उपनाम वाली सिबुलकोवा अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ फार्म में थी लेकिन ली ने अपने अनुभव का अच्छा इस्तेमाल किया। पहला सेट 70 मिनट तक चला लेकिन वह स्लोवाकिया की खिलाड़ी पर पार पाने में सफल रही। (एजेंसी)