ऑस्ट्रेलियन ओपन: दुनिया की पूर्व नंबर एक खिलाड़ी वीनस विलियम्स पहले दौर में बाहर

मेलबर्न : ओपन युग में लगातार चार बार आस्ट्रेलियाई ओपन जीतने का रिकार्ड बनाने की दहलीज पर खड़े नोवाक जोकोविच ने आज यहां सीधे सेटों में जीत दर्ज करके वर्ष के पहले ग्रैंडस्लैम टेनिस टूर्नामेंट में शानदार शुरूआत की लेकिन दुनिया की पूर्व नंबर एक खिलाड़ी वीनस विलियम्स पहले दौर में बाहर हो गयी। सर्बिया के दूसरी वरीयता प्राप्त जोकोविच को विश्व में 96वीं रैंकिंग के स्लोवाकिया के लुकास लैको से थोड़ी चुनौती का सामना करना पड़ा लेकिन आखिर में वह एक घंटे 50 मिनट तक चले मैच में 6-3, 7-6, 6-1 से जीत दर्ज करने में सफल रहे। उनका अगला मुकाबला अर्जेन्टीना के लियोनाडरे मेयर से होगा।

जोकोविच के नये कोच और छह बार ग्रैंडस्लैम एकल विजेता बोरिस बेकर भी यह मैच देख रहे थे। शुरू में जोकोविच लय में नहीं दिखे और उन्होंने कुछ गलतियां की लेकिन जब उनका धर्य जवाब दे रहा था तब उन्होंने अपने कौशल का लाजवाब प्रदर्शन किया। वह अपने पांचवें और लगातार चौथे आस्ट्रेलियाई ओपन खिताब की दौड़ में हैं।

जोकोविच ने कहा, ‘‘यह पिछले पांच छह सप्ताह के बाद मेरा पहला प्रतिस्पर्धी मैच था और पहले दो सेट में मैं अच्छा खेल नहीं दिखा पाया। मुझे अपने बैकहैंड पर लय हासिल करने के लिए संघर्ष करना पड़ा।’’ मेलबर्न पार्क पर जब तापमान लगातार बढ़ रहा था तब चीन की लि ना ने पिछले साल की लड़कियों की चैंपियन सोलह वर्षीय अना कोंजुह को आसानी से 6-2, 6-0 से हराया। तापमान 30 डिग्री सेल्सियस से उपर चला गया और मंगलवार को उसके 40 डिग्री से उपर जाने की संभावना है। ऐसे में लि ना केवल 61 मिनट में जीत दर्ज करके खुश थी। लि ना ने कहा, ‘‘मैं समझती हूं कि हम बहुत भाग्यशाली हैं जो आज खेले। कल बहुत बुरी स्थिति होगी। मैं खुद को कोर्ट पर नहीं मारना चाहती हूं। ’’

पुरूष वर्ग में शीर्ष दस में शामिल स्टेनिसलास वावरिंका, डेविड फेरर और टामस बर्डिच भी दूसरे दौर में पहुंचने में सफल रहे। बेहतरीन फार्म में चल रहे आठवीं वरीय वावरिंका के लिये मुकाबला आसान रहा। उन्होंने जब आंद्रेई गोलुबेव से पहला सेट 6-4 से जीतने के बाद दूसरे सेट में 4-1 से बढ़त बना रखी थी तब कजाखस्तान के खिलाड़ी ने हटने का फैसला किया। स्पेन के तीसरी वरीय फेरर ने कोलंबिया के अलेक्सांद्रो गोंजालेज को 6-3, 6-4, 6-4 से जबकि चेक गणराज्य के सातवीं वरीय बर्डिच ने कजाखस्तान के अलेक्सांद नेडोयेसोव को 6-3, 6-4, 6-3 से हराया। नौवीं वरीय रिचर्ड गास्केट ने फ्रांस के डेविड गुएज को 7-5, 6-4, 6-1 से और रूस के 14वीं वरीय मिखाइल यूज्नी ने जर्मनी के जान लेनार्ड स्ट्रफ को 6-1, 6-4, 6-2 से हराकर दूसरे दौर में प्रवेश किया। फिनलैंड के जार्को नेमीनेन ने इस्राइल के डुडी सेला को पांच सेट में हराने के लिये तीने घंटे 38 मिनट तक पसीना बहाया। जर्मनी के फ्लोरियन मेयर को हालांकि अमेरिकी क्वालीफायर डेनिस कुडला को 6-4, 6-2, 6-4 से हराने में ज्यादा मशक्कत नहीं करनी पड़ी।

थाईलैंड की लुकसिका कुमकुम ने पूर्व विंबलडन चैंपियन और छठी वरीयता प्राप्त पेट्रा क्विटोवा को पहले दौर में हराकर अपने करियर की सबसे बड़ी जीत दर्ज की। कुमकुम की जीत इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि वह इससे पहले शेनझेन ओपन और सिडनी इंटरनेशनल के लिये क्वालीफाई नहीं कर पायी थी। कुमकुम ने 6-1, 1-6, 6-4 से जीत दर्ज करने के बाद कहा, ‘‘मैं विश्व में छठे नंबर की खिलाड़ी को हराकर बहुत उत्साहित हूं। आज मेरे लिये बहुत खास दिन है। मैं बहुत खुश हूं। ’’ टामी हास पुरूष वर्ग में बाहर होने वाले पहले वरीय खिलाड़ी बने। जर्मनी के इस 12वीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी ने तब हटने का फैसला किया जब वह स्पेन के गुलेरमो गर्सिया लोपेज से पहला सेट 5-7 से गंवाने के बाद दूसरे सेट में 2-5 से पीछे चल रहे थे। (एजेंसी)