थॉमस और उबेर कप में भारत की कमान साइना और श्रीकांत को

नई दिल्ली : लंदन ओलंपिक की कांस्य पदक विजेता साइना नेहवाल और थाईलैंड ग्रां प्री चैम्पियन के श्रीकांत 18 से 25 मई तक सिरी फोर्ट खेल परिसर में होने वाले लि निंग बीडब्ल्यूए थॉमस और उबेर कप फाइनल्स में भारतीय चुनौती की अगुवाई करेंगे।

24 साल की साइना उबेर कप में भारतीय आक्रमण की बागडोर संभालेंगी जबकि दुनिया के 18वें नंबर के खिलाड़ी श्रीकांत थॉमस कप में भारतीय चुनौती की अगुवाई करेंगे। भारत ने दोनों टीमों में पांच एकल और पांच युगल खिलाड़ी चुने हैं।

साइना के अलावा एकल टीम में विश्व चैम्पियनशिप कांस्य पदक विजेता पी वी सिंधू, राष्ट्रीय खेल चैम्पियन अरूंधति पंतावने, दुनिया की 57वें नंबर की खिलाड़ी तन्वी लाड और 65वें नंबर पर काबिज पी सी तुलसी हैं। राष्ट्रमंडल खेलों की स्वर्ण पदक विजेता ज्वाला गुट्टा और अश्विनी पोनप्पा युगल में चुनौती पेश करेंगे। इसमें अपर्णा बालन, एन सिक्की रेड्डी और प्रज्ञा गादरे भी शामिल है।

अश्विनी ने कहा, ‘उबेर कप भारत में सबसे बड़ा टूर्नामेंट है और हमारा फोकस अच्छे प्रदर्शन पर है। हमें अच्छा ड्रा मिला है और हम अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करेंगे।’ थॉमस कप में दुनिया के 21वें नंबर के खिलाड़ी पी. कश्यप, 30वें नंबर के आरएमवी गुरूसाइदत्त, 35वें नंबर पर काबिज सौरभ वर्मा, 52वीं रैंकिंग वाले बी. साई प्रणीत को चुना गया है।

मुख्य कोच पुलेला गोपीचंद ने कहा, ‘यह प्रतिष्ठित टूर्नामेंट है और इसमें कोई आसान ड्रा नहींहै । यह कयास लगाना मुश्किल है कि हमारा प्रदर्शन कैसा होगा लेकिन हम अंतिम आठ में पहुंचने की कोशिश करेंगे।’

इस बीच विश्व चैम्पियन लिन डैन और दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी ली चोंग वेई भी टूर्नामेंट में भाग लेंगे जो भारत में पहली बार हो रहा है। डैन इस साल अंतरराष्ट्रीय सर्किट पर ज्यादा सक्रिय नहीं रहे हैं लेकिन चौथे एकल खिलाड़ी के रूप में चीन की टीम का हिस्सा हैं।

चीनी टीम के अन्य एकल खिलाड़ियों में दुनिया के दूसरे नंबर के खिलाड़ी चेन लोंग, छठे नंबर पर काबिज पेंग्यू डू और हूवेइ तियान शामिल है। उबेर कप में चीनी टीम में ओलंपिक चैम्पियन और विश्व की नंबर एक खिलाड़ी लि शूरूइ, दूसरे नंबर पर काबिज शिजियान वांग और तीसरे नंबर की खिलाड़ी यिहान वांग शामिल हैं।

भारतीय टीम (पुरूष) : के. श्रीकांत, पी. कश्यप, आरएमवी गुरूसाइदत्त, सौरभ वर्मा, बी साई प्रणीत (एकल) और प्रणव जेरी चोपड़ा, अक्षय देवलकर, मनु अत्री, अरूण विष्णु और बी सुमीत रेड्डी (युगल)

भारतीय टीम (महिला) : साइना नेहवाल, पीवी सिंधू, अरूंधति पंतावाने, तन्वी लाड और पी सी तुलसी (एकल) और ज्वाला गुट्टा, अश्विनी पोनप्पा, अपर्णा बालन, एन सिक्की रेड्डी और प्रज्ञा गादरे (युगल)