कैफ को उम्मीद, सचिन-गांगुली करेंगे उनके लिए प्रचार

इलाहाबाद : पूर्व टेस्ट क्रिकेटर और फूलपुर से कांग्रेस के लोकसभा उम्मीदवार मोहम्मद कैफ का कहना है कि उन्हें सचिन तेंदुलकर, सौरव गांगुली और वीरेन्द्र सहवाग जैसे क्रिकेट के महारथियों की शुभकामनाएं मिली हैं, जो चुनाव अभियान में भी संभवत: उनकी मदद करेंगे।

फूलपूर चुनाव क्षेत्र से कांग्रेस का टिकट मिलने के एक सप्ताह बाद शनिवार को यहां एक संवाददाता सम्मेलन को संबोधित करते हुए क्रिकेटर से राजनेता बने कैफ ने उत्तर प्रदेश और खास तौर से इलाहाबाद में विकास की कमी की बात की।

उन्होंने कहा, ‘क्रिकेट ने मुझे देश के विभिन्न भागों की यात्रा करने का मौका दिया। मैंने जब भी महाराष्ट्र या दक्षिणी राज्यों की यात्रा की, मुझे विकास के लिहाज से वह उत्तर प्रदेश से बेहतर नजर आए। यहां खेलों के लिए पर्याप्त आधारभूत ढांचे का अभाव है।’ कैफ ने कहा, ‘मैं अपने गृह राज्य और खास तौर से मेरे गृह नगर इलाहाबाद के लिए कुछ करना चाहता था, जहां खेलों की अनगढ़ प्रतिभाओं का खजाना है, जो प्रशिक्षण और कोचिंग की अच्छी सुविधाओं के अभाव में आगे नहीं आ पा रही हैं।’ ‘लेकिन मैं खुद को असहाय पाता था और मुझे समझ नहीं आता था कि कैसे क्या करूं। अब मुझे लगता है कि मेरे पास एक मंच है, जहां से मैं अपने लोगों की सेवा कर सकता हूं।’

कैफ ने विश्वास व्यक्त किया कि अपने बल्लेबाजी के अंदाज की तरह ही वह राजनीति में भी काम करेंगे और बहुत सारे चौके और छक्के भले न लगा पाएं, लेकिन एक दो रन बनाकर स्कोरबोर्ड को गतिमान बनाए रखेंगे।

कैफ ने दावा किया कि उन्हें सचिन तेंदुलकर, सौरव गांगुली और वीरेन्द्र सहवाग जैसे क्रिकेट के धुरंधरों की शुभकामनाएं मिली हैं और उन्हें उम्मीद है कि ये लोग प्रचार के दौरान भी उनकी मदद करेंगे। उन्होंने कहा, ‘मैंने सचिन तेंदुलकर, राहुल द्रविड़, सौरव गांगुली, हरभजन सिंह और वीरेन्द्र सहवाग जैसे मेरे कई वरिष्ठ सहयोगियों से बात की है और उन्होंने मुझे शुभकामनाएं दी हैं।’ ‘उन्होंने मुझे विश्वास दिलाया है कि वह प्रचार के दौरान जब भी संभव होगा यहां आकर मेरा समर्थन करेंगे। मैं अभी उन अन्य क्रिकेट खिलाड़ियों से संपर्क की प्रक्रिया में हूं, जिनके साथ मैंने खेला है और प्रचार अभियान में वह भी मेरी मदद कर सकते हैं।’ (एजेंसी)