एशेज से कहीं अधिक बड़ी है भारत-पाक श्रृंखला : अफरीदी

कराची : पाकिस्तानी क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान और हरफनमौला खिलाड़ी शाहिद अफरीदी ने भारत-पाक श्रृंखला को आस्ट्रेलिया और इंग्लैंड की टीमों के साथ खेली जाने वाली एशेज श्रृंखला से तुलना की है। अफरीदी ने कहा है कि भारत और पाकिस्तान की टीमों के बीच होने वाली श्रृंखला एशेज से भी बड़ी है।

पाकिस्तानी खिलाड़ियों ने दिसम्बर-जनवरी में भारत में तीन एकदिवसीय और दो ट्वेंटी-20 अंतर्राष्ट्रीय मैचों की श्रृंखला खेलने का स्वागत किया है। भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) की कार्यकारी समिति ने दोनों देशों के बीच तीन एकदिवसीय और दो ट्वेंटी-20 अंतर्राष्ट्रीय मैचों की श्रृंखला खेले जाने की मंजूरी सोमवार को दी।

समाचार पत्र `द नेशन` के मुताबिक अफरीदी ने कहा, पाकिस्तान और भारत के बीच खेली जाने वाली श्रृंखला की लोकप्रियता आस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच खेली जाने वाली एशेज श्रृंखला से अधिक है। पाकिस्तान और भारत के बीच खेले जाने वाले मुकाबलों को व्यापक रूप से पालन किया जाता है और समूचे विश्व के लोग उनके मैच में रुचि रखते हैं।

भारत-पाक के बीच आखिरी द्विपक्षीय श्रृंखला नवम्बर, 2007 में हुई थी। उस समय भारतीय टीम ने 3-2 से श्रृंखला अपने नाम की थी। पत्र के मुताबिक अफरीदी ने कहा, जब हम भारत के खिलाफ खेलते हैं तो दबाव होता है, लेकिन यह अधिक रोमांचक भी होता है।

उल्लेखनीय है कि 26 नवम्बर, 2008 को मुम्बई पर हुए आतंकवादी हमले के बाद भारत ने पाकिस्तान से द्विपक्षीय क्रिकेट रिश्ते खत्म कर लिए थे। (एजेंसी)