ऑस्ट्रेलियन ओपन : जोकोविच, सेरेना चौथे राउंड में पहुंचे

मेलबर्न : गत चैम्पियन नोवाक जोकोविच ने आज यहां आराम से आस्ट्रेलियाई ओपन टेनिस टूर्नामेंट के चौथे राउंड में जगह बनायी जबकि सेरेना विलियम्स ने मेलबर्न में भीषण गर्मी का गवाह बने एक और दिन 39 साल पुराना रिकार्ड को तोड़ दिया।

साल के पहले ग्रैंडस्लैम में लगातार चौथी जीत की उम्मीद लगाये जोकोविच ने उज्बेकिस्तान के डेनिस इस्तोमिन के खिलाफ 6-3, 6-3, 7-5 से आसान जीत दर्ज की। यह मेलबर्न में उनकी लगातार 24वीं जीत थी। दुनिया का दूसरे नंबर का यह खिलाड़ी पिछले साल अमेरिकी ओपन के बाद से हारा नहीं है, जिससे वह अपने निकट प्रतिद्वंद्वी और 13 बार के ग्रैंडस्लैम चैम्पियन राफेल नडाल से थोड़ा ज्यादा प्रबल दावेदार है, जिनसे फाइनल तक उसकी भिड़ंत नहीं हो सकती।

26 वर्षीय जोकोविच ने कहा, ‘मैच के अंत में थोड़ी चीजें तनावपूर्ण हो गई। मैंने डबल फाल्ट की। ऐसा ही होता है।’ इससे पहले सेरेना और चीन की ली ना के साथ मिलकर चौथे दौर में जगह बनायी। अमेरिका की पांच बार की चैंपियन सेरना ने मेलबर्न में तापमान 40 डिग्री सेल्सियस से उपर चले जाने के बावजूद अपना विजय अभियान जारी रखा तथा डेनियला हांतुचोवा को सीधे सेटों में 6-3, 6-3 से हराया।

नारंगी रंग की कैप पहनकर खेलने उतरी सेरेना ने स्लोवेकिया की हांतुचोवा को केवल 80 मिनट में बाहर का रास्ता दिखाया। उनका अगला मुकाबला सर्बिया की अन्ना इवानोविच से होगा जिन्होंने आस्ट्रेलिया की सामंता स्टोसुर को 6-7, 6-4, 6-2 से मात दी। ली ना ने चेक गणराज्य की लूसी सैफरोवा के खिलाफ मैच प्वाइंट बचाकर लगातार दूसरे साल फाइनल में पहुंचने की अपनी उम्मीदें बरकरार रखी जबकि पुरूष वर्ग में तीसरी वरीयता प्राप्त डेविड फेरर ने जेरेमी चार्डी पर जीत दर्ज करके अपना दावा मजबूत किया। (एजेंसी)