यूएस ओपन: पहले दौर में हारी सानिया

न्यूयॉर्क : भारतीय टेनिस स्टार सानिया मिर्जा पहला सेट जीतने के बावजूद इस्राइल की सहर पीर से तीन सेट तक चले मुकाबले में हारकर पहली बार अमेरिकी ओपन के महिला एकल में शुरुआती बाधा पार करने में नाकाम रही. सानिया ने लगभग एक घंटे चले पहले सेट में टाईब्रेकर में जीत दर्ज की. लेकिन आखिर में उन्हें दो घंटे 11 मिनट तक चले मैच में 23वीं वरीय पीर के हाथों 7-6, 7-5, 3-6, 1-6 से शिकस्त का सामना करना पड़ा.

अमेरिकी ओपन में छठी बार उतरी सानिया के लिये यह पहला अवसर है जबकि वह वर्ष की इस आखिरी ग्रैंडस्लैम प्रतियोगिता में पहले दौर में ही बाहर हो गयी. कोर्ट नंबर 17 पर खेले गये इस मैच को देखने के लिये स्टेडियम खचाखच भरा था और कभी युगल में मिलकर खेलने वाली इन दोनों खिलाड़ियों ने बेसलाइन के खेल का जानदार नमूना पेश करके दर्शकों को निराश नहीं किया.

पहले सेट में कभी सानिया तो कभी पीर का पलडा भारी रहा. जब यह सेट टाईब्रेकर तक गया तो पीर ने वाली विनर से 3-1 की बढ़त बना ली, लेकिन सानिया ने सर्विस रिटर्न में अपना कौशल दिखाया और टाईब्रेकर 5-5 से बराबर कर दिया. इसके कुछ देर बाद पीर की फोरहैंड की गलती से सानिया ने यह सेट 57 मिनट में अपने नाम किया.

पीर को इसके बाद यह सेट अपने नाम करने में ज्यादा दिक्कत नहीं हुई. सानिया ने हालांकि 5-2 के स्कोर पर काफी संघर्ष करके इसे 5-3 किया, लेकिन पीर के तीसरे सेट प्वाइंट पर उन्होंने फोरहैंड काफी बाहर मार दिया था जिससे मुकाबला एक-एक सेट से बराबरी पर आ गया. तीसरे और निर्णायक सेट में पूरी तरह से पीर का दबदबा रहा. पीर ने इस सेट के शुरुआती 15 मिनट में ही 4-0 की बढ़त हासिल कर ली तथा तीन गेम बाद सानिया ने अपना फोरहैंड बाहर मारकर मैच गंवा दिया.

सानिया ने आखिरी दो सेट में 32 गलतियां की जिसका उन्हें आखिर में खामियाजा भुगतना पड़ा. उन्होंने पूरे मैच में 24 विनर जमाये लेकिन 49 अनफोस्र्ड एरर भी किये. उन्हें अपनी पहली सर्विस पर नियंत्रण नहीं होने के कारण भी मैच गंवाना पड़ा. सानिया ने 32 प्रतिशत अंक दूसरी सर्विस पर हासिल किये. सानिया के एकल में बाहर होने के बाद अब भारत की उम्मीदें पुरुष एकल में सोमदेव देववर्मन पर टिकी हैं.