Last Updated: Wednesday, June 12, 2013, 19:57
रोटरडम : भारतीय हॉकी टीम कल यहां एफआईएच विश्व लीग के तीसरे राउंड की पुरूष स्पर्धा के शुरूआती मैच में कमजोर आयरलैंड के खिलाफ होने वाले पहले मुकाबले में प्रबल दावेदार के रूप में शुरूआत करेगी। भारत की निगाहें अगले साल के विश्व कप पर लगी है। हालांकि भारतीयों के लिये यह आसान नहीं होगा क्योंकि उन्हें आयरलैंड के अलावा विश्व लीग के तीसरे राउंउ (सेमीफाइनल) के पूल बी में मजबूत हालैंड और न्यूजीलैंड के साथ रखा गया है जो अगले साल हेग में होने वाले विश्व कप का क्वालीफाइंग टूर्नामेंट भी है। पूल ए में आस्ट्रेलिया, स्पेन, बेल्जियम और जर्मनी की टीमें शामिल हैं।
विश्व रैंकिंग में 11वें स्थान पर चल रहा आठ बार का ओलंपियन चैम्पियन भारत 15वीं रैंकिंग की आयरलैंड के खिलाफ प्रबल दावेदार होगा लेकिन विपक्षी टीम 13 से 23 जून तक चलने वाले टूर्नामेंट में छुपी रूस्तम की तरह शुरूआत करेगी। विश्व लीग के तीसरे राउंड के लिये भारतीय टीम में युवा और अनुभवी खिलाड़ियों का अच्छा संयोजन हैं, जिसमें सीनियर ड्रैग फ्लिकर संदीप सिंह और फारवर्ड शिवेंद्र सिंह ने राष्ट्रीय टीम में वापसी की है
संदीप को इस साल के शुरू में यहां हुए एफआईएच हॉकी विश्व लीग के दूसरे राउंड के लिये भारतीय टीम में नहीं चुना गया था, उन्होंने शिवेंद्र के साथ वापसी की है। शिवेंद्र भारत के लिये अंतिम बार पिछले साल हुए लंदन ओलंपिक में खेले थे। संदीप उस टीम का हिस्सा थे जो आमंत्रण दौरे पर अप्रैल में हालैंड गयी थी। स्टार मिडफील्डर सरदार सिंह 18 सदस्यीय भारतीय टीम की अगुवाई करेंगे जबकि ड्रैग फ्लिकर वी आर रघुनाथ को उप कप्तान बनाया गया है।
हालांकि भारत को मिडफील्डर दानिश मुज्तबा और गुरविंदर सिंह चांडी की कमी खलेगी जिन्हें चोट के कारण टीम में नहीं चुना गया है। गुरविंदर लंबे समय से टखने की चोट से जूझ रहे हैं जबकि दानिश की मांसपेशियों में खिंचाव है। आयरलैंड के खिलाफ जीत के साथ शुरूआत भारतीयों के लिये मनोबल बढ़ाने वाली होगी क्योंकि वे शनिवार को अगले मैच में मेजबान हालैंड से भिड़ेंगे जिसके बाद पूल बी में उनका अंतिम मुकाबला 17 जून को न्यूजीलैंड से होगा।
भारतीय हाकी के हाई परफोरमेंस निदेशक रोलेंट ओल्टमैंस पहले ही कह चुके हैं कि भारत को एफआईएच विश्व लीग के तीसरे राउंड में विश्व कप के लिये तीन स्थानों के स्वत: प्रवेश में से एक हासिल करने के लिये ‘आत्मविश्वास भरा और लगातार अच्छा प्रदर्शन’ करने की जरूरत होगी।
विश्व लीग के तीसरे राउंड (सेमीफाइनल) की दो प्रतियोगिताओं से तीन टीमें अगले साल होने वाले विश्व कप के लिये सीधे प्रवेश करेंगी। ये टीमें पांच उप महाद्वीपीय चैम्पियन और मेजबान देश के साथ शामिल हो जायेंगी। ओल्टमैंस ने कहा, ‘हमारा ध्यान विश्व लीग के तीसरे राउंड या एशिया कप से सीधे क्वालीफाई करने पर होना चाहिए।’ ओल्टमैंस हालैंड और पाकिस्तानी हाकी टीम को भी कोचिंग दे चुके हैं। उनका मानना है कि रोटरडैम की भारतीय टीम में युवा और अनुभवी खिलाड़ियों का अच्छा मिश्रण है। भारतीय मुख्य कोच माइकल नोब्स ने कहा कि आगामी टूर्नामेंट में चुनौती काफी कठिन होगी।
उन्होंने कहा, ‘टूर्नामेंट काफी कठिन है। सभी टीमें क्वालीफाई करना चाहेंगी लेकिन हम पूरी तरह से प्रतिबद्ध हैं और हम अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करेंगे।’ भारतीय महिलायें भी विश्व लीग के तीसरे राउंड की महिला स्पर्धा में भाग लेंगी, जिसमें उन्हें जर्मनी, न्यूजीलैंड और बेल्जियम के साथ रखा गया है।
कठिन पूल बी में भारतीय टीम छुपी रूस्तम मानी जा रही है, जिसकी अगुवाई रितु रानी करेंगीं। टीम कल न्यूजीलैंड के खिलाफ अपने अभियान की शुरूआत करेगी जिसके बाद शुक्रवार को उसका मुकाबला बेल्जियम और रविवार को जर्मनी से होगा। महिला स्पर्धा में अन्य टीमें मेजबान हालैंड, कोरिया, जर्मनी और चिली पूल ए में शामिल हैं। (एजेंसी)
First Published: Wednesday, June 12, 2013, 19:57
