ইউএস ওপেনের মূলপর্বে সোমদেব

আধুনিকতা ও গ্ল্যামারের গ্র্যান্ড স্লামের সিঙ্গলসে ভারতীয়রা প্রতিনিধিহীন হচ্ছেন না। সোমদেব দেববর্মনের সৌজন্যে এবারের ইউএস ওপেনে পুরুষদের সিঙ্গলসে থাকবে ভারতের নাম। শনিবার যোগ্যতানির্ণয়ক পর্বের চূড়ান্ত পর্বের ম্যাচে ব্রাজিলের ফাবিনো দি পাওলোর বিরুদ্ধে জিতে বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্লামের মূলপর্বে পা রাখলেন ত্রিপুরার এই তারকা খেলোয়াড়। যোগ্যতানির্ণয়ক পর্বের শেষ ম্যাচে সোমদেব জেতেন ৬-৪,৬-৩।

এ বার ইউএস ওপেনের মূলপর্বের প্রথম রাউন্ডের ম্যাচে র‌্যাঙ্কিংয়ে ১১৩ নম্বরে থাকা সোমদেব খেলবেন তাঁর চেয়ে ২৮ ধাপ এগিয়ে থাকা স্লোভাকিয়ার লুকাস লেকোর বিরুদ্ধে। গতবার ইউএস ওপেনে খেলার যোগ্যতাঅর্জন করতে পারেননি ভারতের এক নম্বর তারকা এই সিঙ্গলস খেলোয়াড়। এশিয়ান গেমস, কমনওয়েলথে সোনা জিতলেও গ্র্যান্ড স্লামে সেভাবে দাগ কাটতে পারেন না সোমদেব।

এখনও পর্যন্ত কোনও গ্র্যান্ড স্লামেই সোমদেব দ্বিতীয় রাউন্ডের বাধা টপকাতে পারেননি। ২০০৯ সালের পর তো ইউএস ওপেনে কখনও প্রথম রাউন্ডের ম্যাচও জেতেননি তিনি। তবে চোট সারিয়ে ফিরে আসা সোমদেব চাইছেন এ বার অন্তত তৃতীয় রাউন্ডে উঠতে।