বছরের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম ঘিরে মাতোয়ারা মেলবোর্ন পার্ক

ক্যাঙারুর দেশে র‌্যাকেটের লড়াই শুরুর সঙ্গে সঙ্গেই সরগরম। আজ শুরু হয়ে গেল বছরের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। মেলবোর্নের হাঁসফাস গরম, দর্শকদের আবেগ, আর রড লেভার এরিনাকে ঘিরে মিডিয়ার উত্‍সাহ এখন তুঙ্গে।

এবারে মেলবোর্ন পার্কে ইতিহাসের সামনে দাঁড়িয়ে দুজন। নোভাক জকোভিচ আর সেরেনা উইলিয়ামস। পরপর দুবার চ্যাম্পিয়ন জকোভিচের কাছে সুযোগ খেতাবের হ্যাটট্রিক করে ইতিহাস তৈরির। এবার রড লেভার এরিনাতে চ্যাম্পিয়নের ট্রফিটা দখল করতে পারলেই পুরুষদের সিঙ্গলসে প্রথমবার পর পর তিনবার অসি ওপেন জেতার অনন্য কৃতিত্ব অর্জন করবেন `জোকার`। অন্যদিকে মেয়েদের সিঙ্গলসে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন সেরেনা উইলিয়ামসও আর একবার প্রিয় এই ট্রফি জিতে চাইবেন `সেরেনা স্ল্যাম` গড়তে। বত্রিশ বছরে সেরেনা উইম্বলডন আর ইউএসএ ওপেন জেতার পর এখন ফর্মের তুঙ্গে। এমনিতেই অস্ট্রেনিয়ান ওপেনের প্রচারে জকোভিচের সঙ্গে গ্যাং নাম স্টাইলে নেচে বুঝিয়ে দিয়েছেন বেশ খোশমেজাজেই আছেন তিনি।

তবে ফেভারিট না হলেও সবারই নজর থাকবে রজার ফেডেরার দিকেও। অন্যদিকে অ্যান্ডি মারে গতবছর ইউএস ওপেন জিতে গ্র্যান্ডস্লামের খাতা খুলে ফেলেছেন। তিনিও চাইবেন বছরের প্রথম ট্রফিটা জিতে তাঁর জয়ের ধারা অব্যাহত রাখতে। মেয়েদের সিঙ্গলসে শীর্ষ বাছাই আজারেঙ্কা হলেও দর্শকদের কাছে কিন্তু সেরেনার পরে দর্শকদের চোখ থাকবে মারিয়া শারাপোভার দিকে।

সিঙ্গলসে ভারতের চ্যালেঞ্জ সোমদেব দেববর্মন। অবশ্য দ্বিতীয় রাউন্ডের গণ্ডি টপকাতে পারলেই সোমদেবের কাছে সেটা বড় ব্যাপার হবে। ডাবলসে গতবারের চ্যাম্পিয়ন লিয়েন্ডার পেজ এবারও ফেভারটি হয়ে নামছেন। সানিয়া মির্জা নতুন মিক্সড ডাবলস পার্টনারকে নিয়ে নামছেন।